Liên Hợp Quốc ước tính dân số thế giới tăng lên 9 tỷ vào năm 2050, tương quan với nhu cầu lương thực tăng 60%. Trong một thế giới nơi gần một tỷ người thiếu dinh dưỡng và con người lãng phí tới một nửa số thực phẩm, điều này sẽ đặt ra những thách thức mới cho hệ thống sản xuất và chuỗi cung ứng thực phẩm toàn cầu.

Một yếu tố quan trọng cho sản xuất thực phẩm là nguồn cung phân lân, hầu hết đến từ việc khai thác và chế biến đá phốt phát. Chỉ một số ít các quốc gia sản xuất và xuất khẩu phân lân. Việc hao hụt phốt pho là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến hiện tượng phú dưỡng.

Một nghiên cứu mới được thực hiện tại Đại học Stockholm và Đại học Iceland cho thấy, trong khi phốt pho là yếu tố chính đối với an ninh lương thực toàn cầu, chuỗi cung ứng của nguyên liệu này đang gặp nhiều vấn đề. Điều này có thể dẫn đến các vấn đề xã hội, chính trị và môi trường, từ đó có thể tạo ra khủng hoảng nguồn cung phốt pho.

Nghiên cứu, là một phần của dự án nghiên cứu lớn hơn ở châu Âu có tên “Thích ứng với thực tế kinh tế mới” xác định các thách thức chính trong báo cáo về phân lân và phốt phát. Đầu tiên, các thuật ngữ và phương pháp được sử dụng để báo cáo về lượng phốt phát không được hài hòa và đôi khi không minh bạch, điều này làm cho các ước tính về trữ lượng và tài nguyên không chính xác và không đáng tin cậy. Thứ hai, chuỗi cung ứng phốt pho có tổn thất tới 90%, không được ghi nhận đầy đủ. Sự hao hụt xảy ra dọc theo tất cả các phân khúc của chuỗi cung ứng và sự phân mảnh thông tin này khiến cho việc báo cáo chính xác về mức độ hao hụt và địa điểm xảy ra hao hụt rất khó khăn. Báo cáo chính xác hơn có thể giúp đưa ra các phương pháp để giảm tổn thất và tăng hiệu quả.

Thứ ba, có những hậu quả về môi trường và xã hội xảy ra dọc theo chuỗi cung ứng phốt pho. Ví dụ, khai thác và chế biến đá phốt phát đang gây ô nhiễm các vùng nước và nguy hiểm cho sức khỏe con người. Hơn nữa, phân bón phốt pho rò rỉ từ đất nông nghiệp và hệ thống nước thải vào nguồn nước có thể gây ra hiện tượng phú dưỡng, gây nên các vùng chết ở các khu vực trong đại dương và biển, từ đó tác động tiêu cực đến an ninh lương thực toàn cầu.