Cây lúa mì chiếm 20% lượng calo tiêu thụ của con người. Theo nghiên cứu mới nhất, có tới 60% các loại cây trồng này có thể bị tác động do biến đổi khí hậu.

Các nhà khoa học đã sử dụng các mô hình khí hậu để dự đoán khả năng hạn hán kéo dài, nghiêm trọng đồng thời ảnh hưởng đến các vùng trồng lúa mì trong một loạt các kịch bản khí hậu ấm lên. Nếu sự nóng lên toàn cầu kết thúc ngay hôm nay, khoảng 15% cây lúa mì trên thế giới sẽ đối mặt với nguy cơ bị ảnh hưởng bởi một đợt hạn hán lớn.

Nếu thay đổi chính sách và giảm phát thải hạn chế sự nóng lên toàn cầu ở mức dưới 2 độ C so với mức trước công nghiệp,  có đến 30% diện tích trồng lúa mì trên thế giới có thể gặp phải tình trạng khan hiếm nước.

Để dự đoán nguy cơ của tình trạng hạn hán diễn ra cùng lúc, các nhà khoa học đã chạy tổng cộng 27 mô hình khí hậu theo ba kịch bản khác nhau, đòi hỏi rất nhiều dữ liệu và sức mạnh tính toán.

Ngoài việc dự báo tương lai, các nhà nghiên cứu đã phân tích những ảnh hưởng lịch sử của hạn hán đối với sản xuất lương thực và nhận thấy một mối tương quan chặt chẽ giữa tổng diện tích cây trồng bị ảnh hưởng bởi hạn hán nghiêm trọng và gia tăng giá cả.

Với một nền kinh tế toàn cầu hóa ngày càng tăng, sự gián đoạn trong các chuỗi sản xuất và cung ứng - dù là lúa mì hay dầu cọ - có thể tạo ra một loạt các tác động kinh tế tiêu cực. Hơn nữa, nghiên cứu cho thấy các phương thức canh tác nông nghiệp hiện đại có năng suất cây trồng được ưu tiên hơn hơn khả năng phục hồi và khả năng thích ứng.